Human Genome Diversity Project

Uit Bilgibog

Het Human Genome Diversity Project (HGDP) is halverwege de jaren 90 als het broertje van Human Genome Project gestart en doet officieel onderzoekt naar hoe de mensheid zich over de aarde heeft verspreid. Men wil de genetische verschillen in kaart brengen tussen 700 vaak met "uitsterven" bedreigde "volkeren". Aandacht krijgen vooral "avolkeren" waarvan de genetici menen dat ze altijd "geïsoleerd" hebben geleefd. Veel genetici menen zo het bewijs te kunnen vinden voor het bestaan van aparte "menselijke rassen". De HGDP-ethiekafdeling wil het concept "menselijk ras" dan ook graag weer invoeren, naar ze zeggen om specifieke op maat gesneden medicijnen te kunnen maken voor bepaalde "menselijke rassen". Extreem-rechtse groepen reageerden enthousiast op het project.

De HGDP-genetici zijn overal ter wereld bloed, wangslijm en haarwortels gaan verzamelen. Soms zelfs zonder toestemming van de betrokkenen. Die werden volgens critici behandeld als fruitvliegen. Later bleken sommige wetenschappers zelfs patenten te hebben aangevraagd op stukken DNA van "inheemse volkeren". De vergelijking met de racistische wetenschap uit de koloniale tijd was snel gemaakt. Vooral ook omdat de wetenschappers meer geïnteresseerd blijken in het DNA van uitgebuite en bedreigde mensen dan in hun overlevingskansen. Later was er zelfs sprake van uitwisseling van de DNA-stalen met het Amerikaanse leger, waar men ze zou gebruiken bij een onderzoek naar biologische wapens die ingezet kunnen worden tegen het ene "menselijk ras", terwijl het andere ontzien wordt. Het is niet waarschijnlijk dat er daadwerkelijk zo'n onderzoeksproject bestaat, aangezien men daar ook wel weet dat "menselijke rassen" verzinsels zijn. Overigens werd er tijdens het apartheidsregime in Zuid-Afrika wel degelijk onderzoek gedaan naar de mogelijkheid van zo'n biologisch wapen.